董总文告
2019年8月21日
董总关切前锋报裁员事件
媒体新闻自由不可偏废
董总关切《马来西亚前锋报》及其姐妹报《Kosmo!》因财困而拖欠员工薪资一事,呼吁前锋报集团公开两家报章的财务状况,让阅听大众监督媒体经营,同时,也要求政府与社会应该正视媒体工作者的劳动权,共同思考改善媒体环境与新闻自由之道。
媒体为监督政府的第四权,新闻自由是民主社会弥足珍贵、不可偏废的重要价值。前锋报因历史因素使然,长期成为政党禁脔,在我国民主转型中处境艰困。其管理层未遵守劳资协议,拖延遣散费和薪金多时,令员工骤失生活依存。此等粗暴做法,应予谴责。没有劳工权益,就没有新闻自由。保障媒体工作者的劳动环境,才能确保新闻的品质。我们认为,前锋报裁员事件并不只是该报的家务事,整起事件反映的是整个产业与制度改革,诸如:一、任何政党都不应该间接、直接投资或经营媒体;二、立法管制媒体垄断;三、废除压制媒体的恶法与政策;四、保障多元化言论的文化政策,在在攸关媒体产业与新闻自由的未来发展。
前锋报历史悠久,时任教总主席林连玉先生在1956年马来亚独立前夕,应该报前身《马来前锋报》(Utusan Melayu)之邀,撰写开斋节献辞〈心理的建设〉,主张各族人民应该携手合作,以“多彩多姿、共存共荣”的信念共同建国,成为日后华人社会争取多元文化权益的核心遗教。
众所周知,《马来前锋报》为鼓吹马来亚反殖独立作出巨大贡献,在我国新闻自由史上写下不朽的一页,与当今境地不可同日而语。尤其上世纪五十年代,前锋报人文荟萃,报人、文学家和社运分子辈出,例如赛扎哈利(Said Zahari)、乌斯曼阿旺(Usman Awang)、沙末赛益(A. Samad Said)、沙末依斯迈(Samad Ismail)、卡玛鲁丁莫哈末(Kamaluddin Muhamad),典范在夙昔,都是令人敬重的知识分子。遗憾的是,五十年代末期收归政党所有后,编采自由遭到箝制,听任党性凌驾报格,基层员工如今却得承受苦果,令人惋惜。
前锋报集团应尽速偿还积欠员工的薪资和遣散费。政府应该主动介入,斡旋该报劳资争议,确保员工利益没有受损。最后,我们要求政党退出媒体经营,所有政党与政府、政治人物必须自律,不得再想用任何不当力量来干预媒体。政府也应积极立法防止媒体垄断,保障媒体多样性与多元舆论,明确规范政治与媒体的分际,避免媒体沦为政府的化妆师或特定政党喉舌。
Kenyataan Dong Zong Tentang Insiden Tunggakan Gaji Pekerja
Akhbar Utusan Malaysia dan Kosmo Akibat Masalah Kewangan dan
Kesuntukan Dana Utusan Melayu (M) Bhd
22 Ogos 2019
Dong Zong prihatin terhadap kejadian tunggakan gaji pekerja akhbar Utusan Malaysia dan Kosmo akibat masalah kewangan Utusan Melayu (M) Bhd. Kami menyeru Utusan Melayu (M) Bhd mengumumkan keadaan kewangannya dan menerima pemantauan oleh orang ramai terhadap pengurusan medianya. Kami juga meminta kerajaan dan masyarakat mengambil berat tentang hak pekerja media dan memperbaiki persekitaran media dan kebebasan media.
Media merupakan kuasa keempat untuk memantau kerajaan. Kebebasan media adalah nilai penting yang amat berharga dan tidak boleh diabaikan dalam sesebuah masyarakat demokrasi. Sejarah perkembangan akhbar-akhbar Utusan Melayu menunjukkan ia telah dijadikan alat parti politik dan mengalami kesukaran apabila negara kita berada dalam proses transformasi demokrasi. Pihak pengurusan Utusan Melayu tidak mematuhi perjanjian pekerjaan, gagal membayar gaji kepada pekerjanya selama beberapa bulan, sehingga menyusahkan kehidupan para pekerja. Kejadian sebegini harus dibidas. Ketiadaan hak pekerja bermakna ketiadaan kebebasan media. Dengan adanya jaminan terhadap persekitaran pekerjaan para pekerja media, barulah boleh memastikan laporan dan berita yang berkualiti. Kami berpendapat bahawa kejadian tunggakan gaji tersebut bukan hanya merupakan hal dalaman Utusan Melayu, malah merupakan satu isu reformasi sistem dan industri media. Contohnya, (1) Mana-mana parti politik tidak harus melabur atau mengendalikan media sama ada secara langsung atau tidak langsung; (2) Menggubal undang-undang untuk mencegah kuasa monopoli media; (3) Memansuhkan undang-undang dan dasar-dasar yang menindas kebebasan media; (4) Menjamin kepelbagaian suara yang berkait rapat dengan pembangunan industri media dan kebebasan media di masa hadapan.
Utusan Melayu mempunyai sejarah yang lama, pengerusi Jiao Zong Lim Lian Geok pada tahun 1956, pernah dijemput oleh Utusan Melayu untuk menulis ucapan tahniah setitis tinta sempena Hari Raya Aidilfitri —— “Manifesting a Malayan Mindset” (diterjemah kepada tulisan Jawi). Beliau mengharapkan sekalian rakyat tanpa mengira kumpulan etnik seharuslah bekerjasama dalam usaha membina negara. Katanya,dengan iktibar "hidup berbilang makmur bersama",nescaya semua rakyat boleh mengecap keindahan khazanah kepelbagaian.
Seperti diketahui ramai, "Utusan Melayu" telah memberikan sumbangan dalam usaha anti-kolonel dan kemerdekaan Malaya. Ia dianggap telah membawa bakti dalam sejarah kebebasan akhbar dan amat berbeza dengan situasi saat ini. Terutamanya pada 1950-an, ramai wartawan, penulis dan aktivis sosial, seperti Said Zahari, Usman Awang, A. Samad Said, Samad Ismail, Kamaluddin Muhamad, dan sebagainya telah berkhidmat di akhbar berkenaan. Namun selepas akhbar ini di bawah pengelolaan parti politik pada akhir 1950-an, kebebasan penyuntingan dimanupulasi atau dikongkong ketat dan menjadi suara tunggal parti politik yang akhirnya menyebabkan pekerja-pekerjanya menghadapi kemusykilan hari ini.
Utusan Malaysia seharusnya segera menjelaskan segala tunggakan gaji dan pampasan pekerja. Kerajaan harus campur tangan kontraversi antara pihak majikan dan pekerja akhbar berkenaan agar hak pekerja dapat dilindungi. Akhirnya, kami memohon parti politik jangan libatkan diri dalam pelaburan dan pengurusan media, serta mencampur tangan dalam pentadbiran dan urusan media. Kerajaan juga diminta menggubal undang-undang untuk mencegah mana-mana pihak yang berhasrat memonopoli media, melindungi keanekaragaman media dan keutuhan media agar mencegah media diselewengkan dan menjadi suara parti politik tertentu.